[…]
A síndrome de Munchausen é uma condição psicológica em que alguém finge estar doente ou produz deliberadamente sintomas de doença em si mesmo.
Sua principal intenção é assumir o “papel de doente” para que as pessoas cuidem deles e sejam o centro das atenções.
Qualquer benefício prático em fingir estar doente – por exemplo, reivindicar benefício por incapacidade – não é a razão de seu comportamento.
A síndrome de Munchausen recebeu o nome de um aristocrata alemão, o barão Munchausen, que se tornou famoso por contar histórias inacreditáveis sobre suas façanhas.
Tipos de comportamento
Pessoas com síndrome de Munchausen podem se comportar de várias maneiras diferentes, incluindo:
- fingir ter sintomas psicológicos – por exemplo, alegar ouvir vozes ou alegar ver coisas que não existem realmente
- fingir ter sintomas físicos – por exemplo, alegar ter dor no peito ou dor de estômago
- tentar, ativamente, adoecer – como infectar deliberadamente uma ferida esfregando sujeira nela
Algumas pessoas com síndrome de Munchausen podem passar anos peregrinando de hospital em hospital fingindo uma ampla gama de doenças. Quando descobrem que estão mentindo, podem sair repentinamente do hospital e se mudar para outra área.
As pessoas com síndrome de Munchausen podem ser muito manipuladoras e, nos casos mais graves, podem passar por cirurgias dolorosas e, às vezes, com risco de vida, mesmo sabendo que é desnecessário.
O que causa a síndrome de Munchausen?
A síndrome de Munchausen é complexa e mal compreendida. Muitas pessoas recusam tratamento psiquiátrico ou ter seus perfis psicológicos traçados, e não está claro por que as pessoas com a síndrome se comportam dessa maneira.
Vários fatores foram identificados como possíveis causas da síndrome de Munchausen. Eles incluem:
- trauma emocional ou doença durante a infância que, geralmente, resultou em extensa atenção médica
- um transtorno de personalidade – uma condição de saúde mental que causa padrões de pensamento e comportamento anormais
- um rancor contra figuras de autoridade ou profissionais de saúde
Trauma de infância
A síndrome de Munchausen pode ser causada por negligência e abandono dos pais ou outro trauma na infância.
Como resultado desse trauma, uma pessoa pode ter problemas não resolvidos com seus pais que a leva a fingir uma doença. Ela pode fazer isso porque:
- tem uma compulsão de se punir, adoecendo, porque se sente indigna
- precisa se sentir importante e ser o centro das atenções
- necessidade de passar a responsabilidade pelo seu bem-estar e cuidado para outras pessoas
Há também algumas evidências que sugerem que pessoas que passaram por procedimentos médicos extensos ou receberam atenção médica prolongada durante a infância ou adolescência têm maior probabilidade de desenvolver a síndrome de Munchausen quando envelhecem.
Isso pode ser porque eles associam suas memórias de infância com a sensação de serem cuidados. À medida que envelhecem, tentam obter os mesmos sentimentos de segurança fingindo estar doentes.
Transtornos de personalidade
Diferentes transtornos de personalidade que se acredita estarem ligados à síndrome de Munchausen incluem:
- transtorno de personalidade anti-social – onde uma pessoa pode ter prazer em manipular e enganar os médicos, dando-lhes uma sensação de poder e controle
- transtorno de personalidade limítrofe – onde uma pessoa luta para controlar seus sentimentos e muitas vezes oscila entre pontos de vista positivos e negativos dos outros
- transtorno de personalidade narcisista – onde uma pessoa frequentemente oscila entre se ver como especial e temer que seja inútil
Pode ser que a pessoa tenha um senso instável de sua própria identidade e também tenha dificuldade em estabelecer relacionamentos significativos com os outros.
Desempenhar o “papel de doente” permite-lhes adotar uma identidade que traz consigo o apoio e a aceitação dos outros. A internação hospitalar também dá à pessoa um lugar claramente definido em uma rede social.
Diagnosticando a síndrome de Munchausen
Diagnosticar a síndrome de Munchausen pode ser um desafio para os profissionais médicos.
As pessoas com a síndrome costumam ser muito convincentes e hábeis em manipular e explorar os médicos.
Investigando reclamações
Se um profissional de saúde suspeitar que uma pessoa pode ter a síndrome de Munchausen, ele examinará os registros de saúde da pessoa para verificar se há inconsistências entre o histórico médico alegado e o real.
Os profissionais de saúde também podem realizar testes para verificar evidências de doenças autoinfligidas ou adulteração de testes clínicos. Por exemplo, o sangue da pessoa pode ser verificado quanto a vestígios de remédios que ela não deveria estar tomando, mas que poderiam explicar seus sintomas.
Os médicos também vão querer descartar outras possíveis motivações para seu comportamento, como fingir estar doente para obter ganhos financeiros ou porque desejam ter acesso a analgésicos fortes.
A síndrome de Munchausen geralmente pode ser diagnosticada se:
- há evidências claras de fabricação ou indução de sintomas
- a principal motivação da pessoa é ser vista como doente
- não há outra razão ou explicação provável para o comportamento deles
Tratamento da síndrome de Munchausen
Tratar a síndrome de Munchausen pode ser difícil porque a maioria das pessoas com ela se recusa a admitir que tem um problema e se recusa a cooperar com os planos de tratamento.
Alguns especialistas recomendam que os profissionais de saúde adotem uma abordagem gentil e sem confronto, sugerindo que a pessoa pode se beneficiar de um encaminhamento a um psiquiatra.
Outros argumentam que uma pessoa com síndrome de Munchausen deve ser confrontada diretamente e questionada por que mentiu e se tem estresse e ansiedade.
As pessoas que têm a síndrome de Munchausen têm uma condição de saúde mental genuína, mas muitas vezes só admitem ter uma doença física.
Se uma pessoa admitir seu comportamento, ela pode ser encaminhada a um psiquiatra para tratamento adicional. Se eles não admitirem ter mentido, a maioria dos especialistas concorda que o médico responsável por seus cuidados deve minimizar o contato médico com eles.
Isso ocorre porque a relação médico-paciente é baseada na confiança e, se houver evidências de que o paciente não é mais confiável, o médico não poderá continuar a tratá-lo.
Tratamento psiquiátrico e TCC
Pode ser possível ajudar a controlar os sintomas da síndrome de Munchausen se a pessoa admitir que tem um problema e cooperar com o tratamento.
Não há tratamento padrão para a síndrome de Munchausen, mas uma combinação de psicanálise e terapia cognitivo-comportamental (TCC) mostrou algum sucesso no controle dos sintomas.
A psicanálise é um tipo de psicoterapia que tenta descobrir e resolver crenças e motivações inconscientes.
A TCC ajuda a pessoa a identificar crenças e padrões de comportamento inúteis e irrealistas. Um terapeuta especialmente treinado ensina à pessoa maneiras de substituir crenças irreais por outras mais realistas e equilibradas.
Terapia familiar
Pessoas com síndrome de Munchausen ainda em contato próximo com sua família também podem se beneficiar da terapia familiar.
A pessoa com a síndrome e seus familiares próximos discutem como isso afetou a família e as mudanças positivas que podem ser feitas.
Também pode ensinar aos membros da família como evitar o reforço do comportamento anormal da pessoa. Por exemplo, isso pode envolver reconhecer quando a pessoa está desempenhando o “papel de doente” e evitar demonstrar preocupação ou oferecer apoio.
Quem é afetado pela síndrome de Munchausen?
Parece haver 2 grupos separados de pessoas afetadas pela síndrome de Munchausen. Eles são:
- mulheres de 20 a 40 anos de idade, muitas vezes com experiência em saúde
- homens brancos solteiros de 30 a 50 anos de idade
Não está claro por que esses 2 grupos tendem a ser afetados pela síndrome de Munchausen.
Alguns especialistas acreditam que a síndrome de Munchausen é subdiagnosticada porque muitas pessoas conseguem enganar a equipe médica. Também é possível que os casos sejam superdiagnosticados, pois a mesma pessoa pode usar identidades diferentes.
Doença fabricada ou induzida
Doença fabricada ou induzida , que costumava ser conhecida como síndrome de Munchausen por procuração, é uma condição relacionada.
É aqui que uma pessoa finge ou induz a doença em uma pessoa sob seus cuidados, como seu filho.
Imagem:
Barão de Münchhauser, por Gustave Doré
