Imagine lidar com um problema incessante cuja história está repleta de estigmas e intolerância. Imagine sofrer sob essa condição diária, sentindo como se você fosse um pária vergonhoso, menos que humano, não amado. Para piorar as coisas, o lugar onde você vai para adorar a Deus, lança, regularmente, slogans condenatórios contra a própria luta com a qual você está lutando. Palavras como mal e abominação tornam-se parte de sua identidade psicológica porque qualquer pessoa que sofre de seu problema recebe esses rótulos. Seus companheiros emocionais diários são a vergonha, a autocondenação, a depressão e a confusão.
Então imagine que você se depara com um ministério respeitado que afirma ter a resposta para o que o aflige. Basta passar pelo programa deles e suas tendências vergonhosas serão eliminadas. Você ouve testemunhos de outros que já se identificaram como gays e agora vivem vidas “héteros” – alguns até se casam com uma pessoa do sexo oposto e desenvolvem um relacionamento aparentemente satisfatório.
Centenas de homens e mulheres percorreram um caminho muito semelhante ao da vinheta acima. Infelizmente, o destino de sua viagem ficou muito aquém de suas expectativas. Após a conclusão do programa, eles mantiveram uma alta emocional que continuou a motivá-los por um tempo, mas, eventualmente, a natureza implacável de seus corações penetrou em sua fantasia religiosa e, finalmente, eles tiveram que lidar com o fato de que suas atrações pelo mesmo sexo ainda estavam vivos e bem. De volta ao armário do segredo, eles foram confinados. De alguma forma eles falharam porque os sentimentos ainda estavam presentes. Agora casados sem atração física pelo cônjuge, o que parecia um sonho promissor se tornou um pesadelo sombrio.
Tristeza para todos
Hoje, estou triste por dois grupos de pessoas. Por um lado, meu coração se parte por um ministério que, sem dúvida, foi fundado em esperanças e aspirações baseadas em princípios para muitos cristãos que enfrentam atração homossexual. Embora eu não conheça todos os detalhes sobre o fechamento do ministério Exodus International, não posso deixar de acreditar que sua motivação final ao longo de quase quatro décadas foi ajudar os feridos e desiludidos.
Em segundo lugar, estou triste pelas muitas pessoas a quem foi vendido um programa que prometia muito mais do que as Escrituras quando se trata de nossa natureza decaída. Só posso imaginar quantas pessoas desviaram seus corações de Deus porque a “pílula” que receberam não conseguiu curar sua “doença”. Tendo acreditado em algo que a Bíblia não faz alusão, sua fé sofreu. A todos os que se encontram aqui, só oro para que a graça de Jesus Cristo abunde em seus corações.
O que deu errado?
[…] não sei nada sobre o fechamento do Ministério Exodus em primeira mão e, portanto, não vou comentar sobre isso aqui. O que quero considerar, no entanto, é a suposição oferecida pela Terapia Reparativa de que se pode eliminar sua atração homossexual por meio de intervenção terapêutica. Essa ideia é promovida na Bíblia ou a comunidade terapêutica cristã ultrapassou seus limites ao sugerir esse possível resultado?
Conheço pesquisadores muito respeitados e piedosos que são muito mais experientes do que eu no que diz respeito à Terapia Reparativa, e de forma alguma estou caluniando seu trabalho ou seus nomes. Se houver uma intervenção que possa resolver, para muitos, o que é uma questão atormentadora, graças a Deus se ela for descoberta! No entanto, acho que a Bíblia oferece algo muito mais esperançoso para as pessoas que lutam contra a homossexualidade do que a erradicação dos sintomas (isto é, atração pelo mesmo sexo).
Alguma vez diríamos a um homem casado que luta contra a luxúria que vamos levá-lo a uma intervenção terapêutica na qual ele se sentirá atraído apenas por sua esposa? Aumentaríamos suas esperanças de que, ao completar a terapia, ele nunca mais lutaria contra a atração por outras mulheres: que seu desejo por outras pessoas fosse erradicado de seu coração? Eu certamente não faria tais promessas, e a Bíblia também não faz! Tal raciocínio seria semelhante a dizer a um aconselhado que, por ter se aconselhado comigo, ele nunca mais sentirá depressão, tristeza, ansiedade ou medo novamente. Essa lógica nega completamente a destruição causada em nossos corações pela depravação.
Como conselheiros, quando nossos esforços visam principalmente o alívio dos sintomas ou a conduta perfeita ou correta, estamos errando completamente o alvo e provavelmente prejudicando aqueles a quem servimos. Criamos, inadvertidamente, um sistema de redenção que é centrado na gestão experiencial do pecado, em vez de na obra plena e completa de Jesus Cristo. É aí que acredito que as promessas oferecidas pela Exodus International deram errado.
A Esperança do Evangelho
O Evangelho e a Vida Cristã dizem respeito a Deus: Quando eu aconselho os que lutam contra a atração homossexual, uma das primeiras coisas que eu quero que eles façam é confiar em Deus. Agora, quando uso a palavra luta, estou me referindo a uma pessoa que não aceitou a homossexualidade como moralmente correta, mas que luta diariamente contra esses desejos desejando que eles não existissem, para começar. No momento em que esses indivíduos chegam ao meu consultório, eles já prometeram a si mesmos, centenas de vezes, que nunca mais cobiçarão um homem ou verão pornografia homossexual novamente ou se envolverão em outras atividades homossexuais novamente. Essas promessas são sempre quebradas, deixando-os em um ciclo de vergonha e condenação. Uma vez que eles são incapazes de eliminar completamente o seu pecado, eles muitas vezes se afastam de Deus. Não é incomum que eu diga a uma pessoa assim: “Olhe para a fidelidade de Deus e não para a sua”. Jesus conhece o peso da tentação sexual e tem profunda empatia por qualquer um cujo coração sejam capturados por esta questão (Heb. 2:17-18; 4:14-15). Ele também está comprometido em salvar e transformar os Seus em filhos da glória (Romanos 8:28-29; 1 Tessalonicenses 4:3).
Isso significa que Ele prometeu remover completamente todas as afeições sexuais ou qualquer afeição sexual? Não. Na verdade, a Bíblia nos diz que há uma guerra em nossos corações que não descansará até que O vejamos face a face (Gl 5:16-17). O que Deus promete é Sua presença e fidelidade (Hb 13:5). Sua presença para mantê-lo nesta vida tempestuosa até o dia da ressurreição (João 6:37-40). Sua presença como seu Ajudador para andar com sabedoria e resistir ao pecado (João 14:16-17). Sua presença para lhe dar autocontrole (Gl 5:22). Sua fidelidade para não permitir que nada o separe de Seu amor (Rm 8:37-39). Sua fidelidade para completar Sua obra de redenção em sua vida (Fp 1:6). Muitas vezes é na presença, não na ausência, de nossas dificuldades pecaminosas que magnifica a beleza e o valor da presença e fidelidade de Deus em nossas vidas. A luta é muitas vezes uma ocasião para uma rica adoração permanente!
A obra do evangelho permite que você ouça e obedeça a Deus: Quando Paulo está se dirigindo aos coríntios a respeito do pecado sexual, ele não lhes diz que se eles apenas crerem, Deus eliminará todas as tentações sexuais ímpias. Em vez disso, ele presume a possível presença dessas tentações e escreve coisas como: “Fugi da imoralidade sexual” (1 Coríntios 6:18a) e “…porque fostes comprados por bom preço. Portanto, glorifiquem a Deus em seus corpos” (1 Coríntios 6:20).
Quando o autor de Provérbios está aconselhando seu filho, ele não o trata como se ele não lutasse contra a tentação sexual, mas oferece sabedoria quando essa tentação iminente surge. Sobre a adúltera, ele adverte: “Mantenha seu caminho longe dela, e não se aproxime da porta de sua casa…” (Pv 5:8), “Não deseje em seu coração a sua formosura, e não a deixe prender-te com as suas pestanas…” (Prov. 6:25), “Não se desvie o teu coração para os seus caminhos; não te desvies pelas veredas dela…” (Pv 7:25).
A inferência, tanto de Paulo quanto do autor de Provérbios, é que a tentação sexual é uma possibilidade, e a maneira de combater esses desejos é fugir, resistir e viver para a glória de Deus! A capacidade de andar pela fé vem por meio do ouvir do Evangelho (Rm 10:17) e do despertar sobrenatural de nossos corações para querer Deus e Seus caminhos (Ef. 2:4-8). Após esse despertar, Jesus trabalha em nós (durante toda a vida) para criar corações zelosos para fazer o que é bom e santo (Tito 2:11-14). Ele nos salva e, progressivamente, nos capacita a glorificá-lo em nossas vidas e corpos por meio da obediência. A cura pode não ser universalmente caracterizada como a eliminação completa da tentação sexual do coração humano, mas por corações que são transformados e capacitados pela Sua graça para obedecer (a partir de um Novo Eu) quando a tentação procura nos controlar (a partir de remanescentes do Velho Eu).
A Esperança na Erradicação dos Sintomas Minimiza a Realidade Pervasiva do Pecado e Nossa Desesperada Necessidade de Jesus: Algumas pessoas mantêm a ideia de que as tentações homossexuais ou heterossexuais são apenas pecados se forem postas em prática. Se a atração está lá, mas você resiste a agir em função dela, então você está pronto. Acho que essa conceituação minimiza nossa necessidade do Evangelho e refuta os ensinamentos de Jesus que disse: “Vocês ouviram o que foi dito: ‘Não cometerás adultério’. Mas eu vos digo que todo aquele que olhar para uma mulher com intenção lasciva já cometeu adultério com ela em seu coração” [grifo nosso] (Mt 5:27-28).
Jesus estava falando com pessoas que haviam desenvolvido sistemas elaborados de santidade que avaliavam seu senso de bondade e justiça. Muitos deles provavelmente exalavam muito orgulho por se considerarem bons homens porque nunca entregaram seus corpos ao ato de adultério. Jesus destruiu o paradigma deles aqui! Ele sabia que cada homem que estava na sua frente era culpado desse pecado. De certa forma, parece que ele estava montando o desespero da situação deles, introduzindo, assim, a única esperança para o dilema deles: Ele mesmo. Se o pecado não fosse apenas uma questão comportamental, mas também uma questão do coração, todos estariam condenados (Mt 15:17-20). Isto é, a menos que sua justiça pudesse ser encontrada em outro lugar. Como cristãos, que lutam com desejos heterossexuais ou homossexuais, devemos odiar esses pecados, mas não ser ameaçados por sua presença. Se minha esperança reside na ausência de pensamentos e desejos pecaminosos, então terei que me resignar a uma vida de desesperança. Mas, se minha esperança reside na retidão de Outro, quando essas concupiscências se apresentam em meu coração, então há uma esperança genuína a ser obtida. Posso descansar nas palavras maravilhosas do autor de Hebreus como a base para combater meus pecados:
“Mas, quando Cristo ofereceu para sempre um único sacrifício pelos pecados, assentou-se à destra de Deus, esperando desde então até que seus inimigos fossem postos por escabelo de seus pés. Pois com uma única oferta ele aperfeiçoou para sempre aqueles que estão sendo santificados. E o Espírito Santo também dá testemunho de nós; pois depois de dizer: ‘Esta é a aliança que farei com eles depois daqueles dias, declara o Senhor: Porei minhas leis em seus corações e as escreverei em suas mentes’, então ele acrescenta: ‘Eu não mais me lembrarei de seus pecados e seus atos sem lei.’ Onde há perdão destes, já não há oferta pelo pecado” (Hb 10:12-18).
No final, minha situação é muito pior do que eu imaginava. Mesmo que a terapia ajude a eliminar a tentação sexual, ainda estou condenado, isto é, a menos que esse único sacrifício por todos os meus pecados tenha sido de fato oferecido. Nossos pecados nos lembram de nosso desespero existencial e nos impulsionam para um Deus de infinito amor, fidelidade e misericórdia. Que não reduzamos nossas esperanças como conselheiros para a remoção temporal do pecado, mas que nossas esperanças se regozijem na remoção eterna de todos os nossos pecados (passados, presentes e futuros) por causa de um Deus que nos ama mais do que nossas mentes podem imaginar!
