[…]
Estima-se que 2 em cada 5 adolescentes nos Estados Unidos tenham relações sexuais entre 15 e 19 anos, e a grande maioria usa um contraceptivo – preservativos em particular. Daquelas que usam anticoncepcionais, quase 5% usam contraceptivos hormonais, também conhecidos como anticoncepcionais reversíveis de longa duração. Esses produtos também são prescritos para tratar acne e menstruação intensa. Diz a professora de psicologia, Kathryn Lenz:
Não se sabe muito sobre como o controle de natalidade hormonal influencia o cérebro e o comportamento da adolescente. A adolescência é um período crucialmente pouco investigado de mudanças cerebrais dramáticas e mudanças hormonais dramáticas que realmente não entendemos.
Os pesquisadores administraram uma combinação de estrogênio e progesterona sintéticos normalmente encontrados em contraceptivos hormonais a ratas por três semanas, começando cerca de um mês após o nascimento, uma idade equivalente ao início da adolescência em humanos.
[Com experimentos em ratos] os pesquisadores confirmaram que as drogas interromperam o ciclo reprodutivo dos animais […].
Amostras de sangue mostraram que os ratos tratados estavam produzindo mais corticosterona do que os animais não tratados, um sinal de que estavam estressados. E depois de serem submetidos e se recuperarem de um estressor experimental, o nível de corticosterona dos ratos tratados permaneceu alto. Suas glândulas supra-renais também eram maiores, sugerindo que sua produção de hormônio do estresse era consistentemente maior do que a dos animais de controle.
[…] [Lenz pergunta:]
Esses são hormônios sintéticos, então eles estão afetando o cérebro por causa de suas propriedades sintéticas ou estão afetando o cérebro porque estão bloqueando os hormônios produzidos naturalmente? É uma pergunta difícil de responder, mas importante.
[…]
